生物农药是用来防治农业病虫草鼠害和卫生害虫等有害生物的生物活体及其生理活性物质，并可以制成商品上市流通的生物源制剂，包括微生物源（细菌、病毒、真菌及其次级代谢产物等）、植物源、动物源和抗病虫草害的转基因植物等。

　　 全球农业防治病虫草害，仍以化学农药为主。自20世纪40年代化学农药开始应用于农业生产以来，全世界已有45000余种化学农药制剂，经常使用的约500种，产量在200万吨以上。长期大量使用化学农药导致抗药性害虫大量增加。特别是近10年来，棉铃虫、蚜虫、小菜蛾、斜纹夜蛾等多发性害虫对菊酯类、有机磷类化学农药的抗药性增加了几百乃至数千倍。大量化学农药的施用，使农产品中农药残留量增加，严重污染了环境，危及人类健康及生命。我国农药污染是世界上最严重的国家之一，食品中农药检出率高达90％以上。

　　 化学农药新药开发越来越难。研制高效低毒的化学农药仍然是一个重要方向。但是，由于新药筛选成功率愈来愈低，对新药性能的要求愈来愈高，因此新药筛选越来越困难。筛选化学农药的机率只有二万分之一，而生物农药的成功率是五千分之一。与生物农药相比，化学农药的开发周期3倍于生物农药，开发费用40倍于生物农药，注册费则是生物农药的100倍。这种状况迫使企业寻求新的发展途径，用更多的投入来开发生物农药。

　　 代替化学农药的将是生物农药。生物农药具有安全、无毒副作用、不污染环境等优点。大力发展生物农药已成为必然的趋势。生物农药是绿色食品生产的重要保证。发展无公害农业，生产绿色食品是国家发展目标之一。在我国绿色食品生产标准中已明确规定，AA级绿色食品生产要使用Bt、农抗120、井冈霉素等生物农药。北京、上海、山东、广州、福建等省市都已制定了无公害生产条例，明确规定蔬菜生产中禁止使用剧毒农药和部分高毒农药。在今后几年，占我国农药使用量70％左右的5种剧毒化学农药将会退出市场，取而代之的是低毒生物农药。

　　 2005年，中国各类生物农药的总需求量达到14.5万吨，总销售量额约为８亿～１０亿元。中国Ｂｔ杀虫剂只占市场份额的２％，棉铃虫病毒杀虫剂占0.2％，农用抗生素占９％，植物源农药占0.5％。今后１０年内，生物农药将取代20％以上的化学农药。中国生物农药市场需求量很大。中国小麦、水稻、玉米和棉花的种植面积约9000多万公顷，蔬菜、烟叶种植面积约330万公顷。每年棉铃虫、小菜蛾和甜菜夜蛾等害虫危害面积约2000万公顷，水稻纹枯病、稻瘟病、白叶枯病、小麦白粉病、锈病、赤霉病、植物线虫病和病毒病等危害面积约2700万公顷，因此，农药的需求量很大。因此，未来生物农药发展潜力巨大。